La donación de tierras para un parque que acabó en un centro de datos: el caso de Taylor, Texas

En 1999, Charles Bland, un agricultor de Taylor (Texas, EE.UU.), donó 35 hectáreas de su propiedad al ayuntamiento con una condición clara: el terreno debía destinarse a un parque público. La ciudad pagó simbólicamente 10 dólares para formalizar la operación. Durante años, el terreno se utilizó como espacio recreativo, pero en 2024 el ayuntamiento decidió venderlo por 5,8 millones de dólares a una empresa que planea construir un centro de datos.

La decisión ha generado un fuerte malestar entre los residentes, que consideran que se ha traicionado la voluntad del donante. Además, el centro de datos apenas generará empleo local (se habla de unos 30 puestos de trabajo) y consumirá grandes cantidades de energía y agua, algo que preocupa en una región que ya sufre estrés hídrico.

El caso plantea un dilema ético y legal: ¿puede un ayuntamiento cambiar el uso de un terreno donado con una condición específica? En Texas, la ley permite a los gobiernos locales vender propiedades donadas si el cambio de uso es considerado de interés público, pero los vecinos argumentan que el parque era precisamente un bien público. El ayuntamiento, por su parte, defiende que los ingresos de la venta se reinvertirán en otros espacios verdes.

Este conflicto no es aislado. En los últimos años, la fiebre por los centros de datos ha llevado a muchos municipios a recalificar terrenos, a veces en contra de la voluntad de los donantes originales. Para los ciudadanos, la lección es clara: al donar terrenos con condiciones, es recomendable establecer cláusulas legales que impidan su venta o cambio de uso sin el consentimiento de los herederos o de un comité vecinal.

Contexto adicional: Taylor es una ciudad de unos 15.000 habitantes situada a unos 50 km de Austin. La demanda de centros de datos en la zona ha crecido exponencialmente debido a la expansión de la industria tecnológica en Texas.