Estudio chino critica el aterrizador lunar de la NASA, pero se basa en un diseño desactualizado

Un estudio revisado por pares publicado en marzo en la revista Chinese Space Science and Technology ha generado controversia al criticar el sistema de propulsión del aterrizador lunar del programa Artemis de la NASA. El medio South China Morning Post se hizo eco del trabajo, que comparaba el diseño estadounidense con el de los ingenieros chinos, concluyendo que el de la NASA presentaba deficiencias.

Sin embargo, el problema principal es que el estudio analiza una versión del aterrizador que ya no es la actual. La NASA ha actualizado el diseño en múltiples ocasiones, y el sistema de propulsión criticado corresponde a una iteración anterior que ha sido modificada. Esto pone en duda la relevancia de las conclusiones del estudio.

El investigador principal del estudio, Li Zheng, del Instituto de Tecnología de Pekín, defendió su trabajo señalando que se basó en información pública disponible hasta 2024. Pero la NASA ha realizado cambios significativos desde entonces, incluyendo la selección de SpaceX como contratista principal para el aterrizador, cuyo diseño difiere sustancialmente del analizado.