El MIT confirma que el misil nuclear ruso Burevestnik es más peligroso de lo que se creía

El misil de crucero de propulsión nuclear ruso 9M730 Burevestnik, apodado 'Chernóbil volador', ha sido objeto de un nuevo estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) que confirma los peores temores: su funcionamiento podría liberar niveles de radiación muy superiores a los inicialmente calculados, lo que lo convierte en un arma de consecuencias ambientales devastadoras.

El Burevestnik fue presentado por el presidente ruso Vladímir Putin en 2018 como parte de un nuevo arsenal de 'supermisiles' capaces de esquivar los sistemas de defensa antimisiles. Sin embargo, desde entonces ha acumulado retrasos y accidentes en sus pruebas, lo que ha alimentado las dudas sobre su viabilidad. El concepto no es nuevo: en la década de 1960, Estados Unidos desarrolló el Project Pluto, un reactor nuclear montado en un misil que fue cancelado precisamente porque dejaba un rastro radiactivo a su paso y no existía un lugar seguro para probarlo.

El estudio del MIT, liderado por el profesor de ciencias nucleares R. Scott Kemp, modeló las emisiones de partículas radiactivas durante el vuelo del misil. Los resultados indican que, incluso en condiciones normales de operación, el Burevestnik liberaría una cantidad significativa de productos de fisión, contaminando amplias zonas del territorio sobrevolado. En caso de accidente o fallo, la liberación podría ser catastrófica, comparable a la de un accidente nuclear de gran escala.

El análisis subraya que el diseño del misil, que utiliza un reactor nuclear para calentar el aire y generar empuje, no puede evitar la emisión de partículas radiactivas debido a la erosión del combustible y la corrosión del reactor. A diferencia de los reactores nucleares terrestres, que están contenidos en estructuras de blindaje, el reactor del Burevestnik está expuesto al flujo de aire, lo que facilita la fuga de material radiactivo.